Celestial hemisphere:  Northern  ·  Constellation: Triangulum (Tri)  ·  Contains:  IC 142  ·  M 33  ·  NGC 595  ·  NGC 598  ·  NGC 604  ·  Triangulum Galaxy  ·  Triangulum Pinwheel
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Description

La galaxie du Triangle, également appelée M33, est une galaxie spirale de type SA(s)cd appartenant au Groupe local et située dans la constellation du Triangle. Sans doute satellite de la galaxie d'Andromède, sa distance au Soleil est assez mal connue, mesurée à 2,4 millions d'années-lumière (730 kpc) selon des travaux de 2005, jusqu'à 3,1 millions d'années-lumière (960 kpc) en 2006, les valeurs les plus récemment publiées étant proches de celle d'une autre étude de 2006 qui situait cette galaxie autour de 2,8 millions d'années-lumière (850 kpc).

C'est la troisième galaxie la plus massive du Groupe local après la Voie lactée et la galaxie d'Andromède, et devant le Grand Nuage de Magellan ; avec une masse évaluée à 60 milliards de masses solaires, elle ne représente que 5 % de la masse de la galaxie d'Andromède, la matière noire constituant près de 85 % de cette masse.

Cataloguée pour la première fois par Charles Messier en 1764, la galaxie du Triangle avait probablement déjà été observée auparavant, étant visible à l'œil nu lorsque les conditions s'y prêtent. Son étude astronomique remonte au moins au milieu du XIXe siècle, puisque William Parsons, 3e comte de Rosse, avait, dès 1850, suggéré que sa structure présentait des spirales.

La bande dessinée de science-fiction Yoko Tsuno est censée se dérouler en partie dans la galaxie du Triangle, où est placée la planète fictive Vinéa.

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