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10 Hygiea, Alberto Tomatis
10 Hygiea, Alberto Tomatis

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Description

10 Hygiea

Nonostante Igea sia per dimensioni il quarto asteroide della fascia principale

a causa della scarsa albedo della sua superficie e della distanza media dalla Terra, risulta piuttosto debole quando

osservato dal nostro pianeta. All'opposizione non è mai più fioco dell'undicesima magnitudine. e mediamente

raggiunge una magnitudine pari a 10,2 In condizioni particolarmente favorevoli può avvicinarsi alla nona grandezza.

L'asteroide quindi non è mai visibile ad occhio nudo ma può essere osservato con un telescopio di 50 mm di diametro o superiore.

Igea fu scoperto da Annibale De Gasparis il 12 aprile 1849, presso l'Osservatorio di Capodimonte, a Napoli,

come un oggetto tra la nona e la decima magnitudine. L'astronomo, che nel 1847 aveva iniziato a registrare meticolosamente

le stelle fino alla quattordicesima magnitudine presenti in una fascia centrata sull'eclittica e ampia circa 2°,

identificò tra il 1850 e il 1853 altri 7 asteroidi ed altri 2 negli anni sessanta del secolo.

Igea segue un'orbita compresa tra quelle di Marte e Giove, nella porzione esterna della fascia degli asteroidi,

che completa in circa 5 anni e 7 mesi. L'orbita presenta un'inclinazione di 3,8° rispetto al piano

dell'eclittica ed un'eccentricità di 0,113.- valore abbastanza elevato rispetto ad altri grandi asteroidi quali Cerere,

Vesta e 704 Interamnia, ma non rispetto a Pallade.

Igea ruota su sé stesso in modo insolitamente lento, in senso retrogrado, impiegando circa 27 ore e 19 minuti

per completare una rotazione, mentre tra i grandi asteroidi sono più frequenti periodi di rotazione compresi tra le 6 e le 12 ore.

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