Fin avril 2017, j’avais pris pour cibles des galaxies situées sous le ventre du Lion céleste, M96 et M105. Malheureusement, les conditions climatiques ne permettaient pas de poser longtemps. Je cumulais sur 2 soirées en tentant de conserver le même cadre. Ayant quand même peu de poses, j’y revenais dans la nuit du 20 au 21 mai 2017 où, là aussi, les passages nuageux limitèrent les acquisitions. Cependant, cela me permit de cumuler en tout et pour tout une soixante de poses.

En bas à gauche, cataloguée NGC 3368, c’est une belle galaxie spirale dans la constellation du Lion. Elle se situe à environ 36 millions d’années-lumière de nous. Découverte en 1781 par Pierre Méchain, Charles Messier l’inclut dans son catalogue sous le numéro 96. Elle fait partie du groupe de galaxies de « M96 » comprenant M105 (la plus grande galaxie en haut à droite dans l’image) et une autre spirale (M95) hors champ.

M105, en haut à droite (la plus basse des trois), également découverte par Pierre Méchain (ou Messier) la même année que M96, est une galaxie elliptique. Son numéro NGC est 3379. Sa masse de 100.000 masses solaires est équivalente à celle de la Voie Lactée, dont elle n’a que la moitié en diamètre, soit 55.000 années-lumière.

Au-dessus de M105, on trouve NGC 3384, une galaxie elliptique dont la découverte a été attribuée à William Herschel en 1784. 80% des étoiles composant cette galaxie sont âgées de plus d’un milliard d’années, donc de population II. Elle se situe à 26 millions d’années-lumière de nous.

La même année, Herschel lui trouve à sa gauche une galaxie spirale beaucoup plus faible en luminosité car distante de 80 millions d’années-lumière. Elle est cataloguée NGC 3389. Deux supernovas y furent observées, l’une en 1967, l’autre en 2009.

Photo prise le 29, 30 avril et 21 mai 2017 à Saucats (33) – Canon 350D défiltré au foyer d’une lunette 100/900 Skywatcher sur monture Orion Sirius EQ-G (sans goto, ni autoguidage).

60 poses de 2 mn – 15 DOF – ISO 800 – IRIS et Toshop.