Der
Seelennebel (auch
Sharpless 2-199 oder
LBN 667) ist ein
Emissionsnebel im
Sternbild der
Kassiopeia.Mehrere kleine
offene Sternhaufen sind in diesem
Nebel eingebettet:
Cr 34,
Cr 632 und
Cr 634 im Kopf und
IC 1848 im Rumpf. Das Objekt ist allgemein auch unter der Bezeichnung des letzteren Sternhaufens
IC 1848 bekannt.Der kleine Emissionsnebel
IC 1871 ist gleich links oben am Kopf des
Seelennebels zu finden, weitere kleine Emissionsnebel wie
IC 669 und
IC 670 liegen leicht unterhalb.Der Komplex östlich davon ist sein Nachbar
IC 1805 der sogenannte
Herznebel. Beide werden oft zusammen
Herz- und Seelennebel genannt.Zwischen dem Herz- und dem Seelennebel befinden sich leicht südlich einerseits die
elliptische RiesengalaxieMaffei 1 andererseits die
SpiralgalaxieMaffei 2.
Das
W5 ist eine
Radioquelle innerhalb des Nebels, der einen scheinbaren Durchmesser am Himmel von 4 Vollmonden einnimmt und sich in
Entfernung von etwa 7500
Lichtjahren von unserem
Sonnensystem im
Perseus-Arm der
Milchstraße im Sternbild der Kassiopeia befindet. Wie in anderen
Sternentstehungsgebieten auch, wie beispielsweise im
Orionnebel oder im
Carinanebel, existieren auch im W5 riesige Hohlräume, erschaffen durch Strahlung und
Sternwinde der größten
Sterne in dieser Region.
Entsprechend der Theorie der getriggerten Sternentstehung, wird das
Gas am Rand dieser Hohlräume komprimiert, wodurch eine Kette aufeinanderfolgender Entstehungen neuer Sterne im Nebel ausgelöst wird. Die Bilder des
Spitzer Space Telescope liefern die bis jetzt besten Bestätigungen für die Theorie. Die
Astrophysiker, die diese Bilder untersuchten, konnten zeigen, dass je weiter sich die Schockfront vom Zentrum entfernt, dort immer wieder neue junge Sterne entstehen, ältere Sterne dementsprechend näher am Zentrum liegen, jüngere weiter außen
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