[EN] (français ci-après)
Planetary Nebula NGC 6826: a celestial spectacle revealed by hybrid imaging.

The planetary nebula NGC 6826, nicknamed the "Blinking Nebula", stands out in the universe as a celestial phenomenon of fascinating beauty and complexity.
The particularity of this planetary nebula lies in its flickering effect observed through the telescope. By alternating between direct vision (using the cones of the retina) and shifted vision (using the rods), we can distinguish the central star and the surrounding nebula separately, giving the impression that the nebula is flashing.

Here we present the unique characteristics of NGC 6826, focusing on its composition, location, dimensions and latest discoveries.
We also explain how this image was obtained, using a collaboration of short and long exposures, a "hybrid" imaging technique that captures the complexity of this nebula.

Location and features
NGC 6826 lies between 2,000 and 5,000 light-years from Earth, in the constellation Cygnus. This relative proximity, combined with its apparent magnitude of 8.8, makes it accessible to observers with amateur telescopes.

NGC 6826 is one of the few planetary nebulae known to have a three-layer concentric structure. Although this feature was described as early as 1918 by astronomer Curtis, it has often been overlooked or misinterpreted in recent literature, with NGC 6826 often erroneously described as "smooth" or "structureless"...

Yet the nebula actually features three distinct layers:

• An inner layer surrounding the central one in the form of a ring or shell 12.7" x 8.7" in diameter, visible in [O III] light,
• An intermediate layer, a ring 27" x 24.4" in diameter, also visible in [OIII] light and containing some condensation.
• A very faint outer halo extending to 142" in diameter, photographed in continuous light. This extensive outer halo makes NGC 6826 a "large-halo planetary nebula".

Composition and latest discoveries
The latest findings on the planetary nebula NGC 6826 have revealed new information about its structure, chemical composition and evolution, in particular past interactions with other objects in its environment.

NGC 6826 is illuminated by a central star of spectral type O6FP: this star emits a powerful stellar wind that shapes the nebula, creating a complex structure composed of regions of low-ionization emission, known as FLIERS (Fast Low-Ionization Emission Regions). These regions, revealed by images from the Hubble Space Telescope, are moving at supersonic speeds, indicating a dynamic and relatively young process on a cosmic scale.

Recent observations have revealed details of its structure and composition, which have contributed to a better understanding of the physical processes occurring in this nebula and in planetary nebulae in general.

For example, these observations have revealed that the nebula is surrounded by a dense ring of gas and dust that obscures the direct view of the central star. The spectrum of the nebula revealed the abundance of certain elements, such as hydrogen, helium, oxygen, nitrogen and traces of heavier elements. The nebula also displays bipolar symmetry, with lobes extending in opposite directions from the central star.

Spectroscopic analyses have revealed peculiarities in the nebula's chemical composition, which may indicate past interactions with companion stars or planetary systems.

Hybrid imaging technique: amateur collaboration

Images of NGC 6826 were captured using a hybrid imaging technique, combining "lucky imaging" by Stéphane Gonzales and long exposures by the Ouranos team (Jean-Claude Mario, Jean-Baptiste Auroux, Mathieu Guinot and Matthieu Tequi). This approach combines the advantages of both techniques: short exposures minimize the effects of atmospheric turbulence, capturing fine details and showing the delicate structure of the surrounding nebula surrounding the central star, while long exposures reveal the extended structures, such as the 3rd halo and the subtle nuances of the nebula.

Technical data
Images were captured with optimized gain for each technique, unit exposures adapted to the object's dynamics, and an overall exposure resulting from the combination of the two approaches.

For long exposures: AstroSib 360 (f:2880mm, f/d:8), AP1100, KAF16803
Exposure time: Ha : 127 x 600s, OIII : 103 x 600s (39h)

For lucky imaging: 300mmF4 , eq6 mount, PlayerOne Neptune II, barlow 2.7x
Exposure time: 40000 x 500ms gain 75% (5,5h)

This hybrid technique provides a complete, detailed image of NGC 6826, highlighting both the detailed center of the close environment of its central star and the halos.

Conclusion
NGC 6826 represents a remarkable example of the beauty and complexity of the universe around us. Thanks to technical innovation and collaboration between astronomy enthusiasts, we can now appreciate this celestial object in all its splendour. This planetary nebula continues to fascinate astronomers and astrophotographers alike, offering valuable insights into the dynamic processes at work in our galaxy.

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[FR]
La Nébuleuse Planétaire NGC 6826 : un spectacle céleste révélé par l'imagerie hybride.

La nébuleuse planétaire NGC 6826, surnommée la "Nébuleuse Clignotante", se distingue dans l’univers comme un phénomène céleste d'une beauté et d'une complexité fascinantes.
La particularité de cette nébuleuse planétaire réside dans son effet de clignotement observé au télescope. En alternant entre la vision directe (utilisant les cônes de la rétine) et la vision décalée (utilisant les bâtonnets), on peut distinguer l'étoile centrale et la nébuleuse environnante de manière séparée, donnant l'impression que la nébuleuse clignote.

Nous présentons ici les caractéristiques uniques de NGC 6826, en se concentrant sur sa composition, sa localisation, ses dimensions, et les dernières découvertes la concernant.
Nous expliquons également la manière dont cette image a été obtenue, au moyen d'une collaboration entre poses courtes et poses longues, technique d'imagerie "hybride" qui permet de restituer la complexité de cette nébuleuse.

Localisation et caractéristiques
NGC 6826 se trouve à une distance comprise entre 2 000 et 5000 années-lumière de la Terre, dans la constellation du Cygne. Cette proximité relative, combinée à sa magnitude apparente de 8.8, la rend accessible aux observateurs équipés de télescopes amateurs.

NGC 6826 est l'une des rares nébuleuses planétaires connues pour avoir une structure à trois couches concentriques. Bien que cette caractéristique ait été décrite dès 1918 par l'astronome Curtis, elle a souvent été ignorée ou mal interprétée dans la littérature récente, NGC 6826 ayant souvent été décrite de manière erronée comme étant "lisse" ou "sans structure"...

Pourtant, la nébuleuse présente en réalité trois couches distinctes :

• Une couche interne qui entoure la centrale sous forme d'un anneau ou coquille de 12,7" x 8,7" de diamètre, visible en lumière [O III],
• Une couche intermédiaire, un anneau de 27" x 24,4" de diamètre, également visible en [OIII] et contenant quelques condensations.
• Un halo externe très faible s'étendant jusqu'à 142" de diamètre, photographié en lumière continue. Ce halo externe très étendu fait de NGC 6826 une "nébuleuse planétaire à grand halo".

Composition et dernières découvertes
Les dernières découvertes sur la nébuleuse planétaire NGC 6826 ont révélé de nouvelles informations sur sa structure, sa composition chimique et son évolution, en particulier les interactions passées avec d'autres objets dans son environnement.

NGC 6826 est illuminée par une étoile centrale de type spectral O6FP : cette étoile émet un vent stellaire puissant qui façonne la nébuleuse, créant une structure complexe composée de régions d'émission à faible ionisation, connues sous le nom de FLIERS (Fast Low-Ionization Emission Regions). Ces régions, révélées par les images du télescope spatial Hubble, se déplacent à des vitesses supersoniques, indiquant un processus dynamique et relativement jeune à l'échelle cosmique.

Les observations récentes ont révélé des détails sur sa structure et sa composition, qui ont contribué à mieux comprendre les processus physiques qui se produisent dans cette nébuleuse et dans les nébuleuses planétaires en général.

Ainsi, ces observations ont révélé que la nébuleuse est entourée d'un anneau dense de gaz et de poussière qui obscurcit la vue directe de l'étoile centrale. Le spectre de la nébuleuse a révélé l'abondance de certains éléments, tels que l'hydrogène, l'hélium, l'oxygène, l'azote et des traces d'éléments plus lourds. La nébuleuse présente également une symétrie bipolaire, avec des lobes s'étendant dans des directions opposées à partir de l'étoile centrale.

Des analyses spectroscopiques ont révélé des particularités dans la composition chimique de la nébuleuse, qui peuvent indiquer des interactions passées avec des étoiles compagnes ou des systèmes planétaires.

Technique d'imagerie hybride: collaboration entre amateurs

La capture d'images de NGC 6826 a été réalisée grâce à une technique d'imagerie hybride, combinant des poses courtes, ou "lucky imaging", effectuées par Stéphane Gonzales, et des poses longues réalisées par l'équipe Ouranos (Jean-Claude Mario, Jean-Baptiste Auroux, Mathieu Guinot, et Matthieu Tequi). Cette approche combine les avantages des deux techniques: les poses courtes permettent de minimiser les effets de la turbulence atmosphérique, capturant des détails fins en montrant la délicate structure de la nébuleuse environnante qui entourent l'étoile centrale, tandis que les poses longues révèlent les structures étendues, comme le 3eme halo et les nuances subtiles de la nébuleuse.

Données techniques de la prise de vue
Les images ont été capturées avec un gain optimisé pour chaque technique, des expositions unitaires adaptées à la dynamique de l'objet, et une exposition globale résultant de la combinaison des deux approches.

Pour les poses longues :AstroSib 360 (f:2880mm, f/d:8), AP1100, KAF16803
Temps d'expo: Ha : 127 x 600s, OIII : 103 x 600s (39h)

Pour le lucky imaging : 300mmF4 , monture eq6, Playerone neptune II, barlow 2.7x
Temps d'expo: 40000 x 500ms gain 75% (5,5h)

Cette technique hybride permet d'obtenir au final une image complète et détaillée de NGC 6826, mettant en évidence à la fois le centre détaillé de l'environnement proche de son étoile centrale et les halos.

Conclusion
NGC 6826 représente un exemple remarquable de la beauté et de la complexité de l'univers qui nous entoure. Grâce à l'innovation technique et à la collaboration entre amateurs passionnés d’astronomie, nous pouvons désormais apprécier cet objet céleste dans toute sa splendeur. Cette nébuleuse planétaire continue de fasciner les astronomes et les astrophotographes, offrant un aperçu précieux des processus dynamiques à l’œuvre dans notre galaxie.