Galassia Girandola nota col la sigla M101, è una galassia a spirale nella costellazione dell'Orsa Maggiore. La galassia fu scoperta nel 1781 da Charles Messier e da Pierre Méchain.
In condizioni eccellenti, M101 può essere osservata anche con un semplice binocolo; infatti, grazie alla sua estensione e alla sua relativa vicinanza a noi, M101 è una delle galassie più brillanti del cielo. La sua individuazione è facile, grazie alla presenza di un'appariscente concatenazione di stelle di sesta e settima magnitudine ad est della brillante stella Mizar. Le sue dimensioni impongono l'uso di ingrandimenti abbastanza bassi per la sua osservazione; occorre comunque un telescopio di almeno 250 mm per iniziare a distinguere il nucleo, più brillante, ei frammenti dei bracci a spirale. Gli stessi bracci offrono, in buone condizioni, un bello spettacolo con un telescopio da 400 mm a largo campo.M101 dista circa 21.000.000 anni luce dalla Terra, ed è una galassia di tipo Sc (spirale non compatta); da un osservatore a terra è vista esattamente "di faccia", ma i suoi bracci sono visibili solo con un grande telescopio. Il diametro della galassia è circa 170.000 anni luce, ovvero quasi doppio rispetto al diametro della nostra Galassia.Dall'inizio del Novecento, sono state scoperte cinque supernovae in questa galassia:

• SN 1909A, scoperta il 26 gennaio 1909 da Max Wolf;
• SN 1951H, di tipo II, scoperta nel 1951;
• SN 1970G, scoperta il 30 giugno 1970;
• SN 2011fe, scoperta il 24 agosto 2011, è stata la più luminosa, raggiungendo la magnitudine 10;
• SN 2023ixf, di tipo II, scoperta il 19 maggio 2023.

Una proprietà particolare di questa galassia è la presenza di vaste e luminose regioni H II, che nelle fotografie raggiunge il numero di 3000 unità; queste regioni, in cui ha luogo la formazione stellare, contengono un gran numero di stelle giovani e calde, di colore blu.Da un lato la galassia presenta un'asimmetria; si crede che si sia formata in tempi astronomicamente recenti a causa dell'interazione con un'altra galassia, che ne ha deformato i bracci a causa delle potenti forze mareali. Inoltre, questo incontro ha amplificato le onde di densità dei bracci della galassia, che ha causato a sua volta la compressione del mezzo interstellare con conseguente aumento dell'attività di formazione stellare.

Soggetto fotografato da casa, in 4 serate consecutive, in Aprile 2022, peccato per la qualità in L-Pro, che a causa di flat non corretti, non permette una ottimale elaborazione dell'intero campo stellare.
2 sere sono state dedicate alla ripresa con filtro L-Pro e altre due con filtro L-eXtreme per catturare al meglio le regioni di Ha molto presenti in questa galassia, la fusione di entrambi i filtri è stata eseguita, seguendo il tutorial di @Edoardo Luca Radice (Astroedo) dove spiega molto bene, come fondere entrambi gli elaborati.