French Version

M104 (NGC 4594, aussi appelée galaxie du Sombrero) est une galaxie spirale vue par la tranche située dans la constellation de la Vierge à une distance d'environ 47 millions d'années-lumière de la Voie lactée.

M104 a été utilisé par Gérard de Vaucouleurs comme une galaxie de type morphologique SAa sp dans son atlas des galaxies.

Elle présente une large raie HI. C'est aussi une galaxie LINER, c'est-à-dire une galaxie dont le noyau présente un spectre d'émission caractérisé par de larges rayons d'atomes faiblement ionisés. De plus, c'est une galaxie active de type Seyfert 2.

Avec une brillance de surface égale à 11.89 mag/am2, on peut qualifier M104 de galaxie présentant une brillance de surface élevée.

Certaines sources attestent que Charles Messier a découvert M104. En fait, elle ne figurait pas dans la première édition de son catalogue et il l'ajouta manuellement à-ci dans sa copie personnelle le 11 mai 1781.

C'est Pierre Méchain, un collègue de Charles Messier, qui a découvert M104 et il en a informé Jean Bernouilli dans une lettre datant du 6 mai 1783. Camille Flammarion remarque la similitude de la position indiquée par Méchain et l'objet (HI.43, la galaxie du Sombrero) observée par John Herschel le 9 mars 1828 et il l'ajouta à la liste de Messier en 1921.

En 1912, Vesto Slipher de l'Observatoire Lowell a été le premier à observer le décalage des raies spectrales des galaxies. M104 a été la première galaxie pour laquelle il a obtenu un fort décalage vers le rouge.
Le décalage obtenu correspondait à une vitesse d'environ 1 000 km/s. On considérait auparavant le M104 comme une nébuleuse de notre galaxie, mais cette vitesse était beaucoup trop grande pour que ce soit le cas. Slipher a également détecté le mouvement de rotation de la M104. Slipher a ainsi découvert les premières preuves de l'existence de systèmes d'étoiles autres que ceux de notre galaxie.

English Version

M104 (NGC 4594, also known as the Sombrero Galaxy) is an edge-on spiral galaxy located in the constellation Virgo at a distance of about 47 million light-years from the Milky Way.

M104 was used by Gérard de Vaucouleurs as a galaxy of morphological type SAa sp in his galaxy atlas.

It has a broad HI line. It is also a LINER galaxy, that is to say a galaxy whose nucleus presents an emission spectrum characterized by wide rays of weakly ionized atoms. In addition, it is an active Seyfert 2 galaxy.

With a surface brightness of 11.89 mag/am2, M104 can be described as a galaxy with high surface brightness.

Some sources attest that Charles Messier discovered M104. In fact, it did not appear in the first edition of his catalog and he added it manually here in his personal copy on May 11, 1781.

It was Pierre Méchain, a colleague of Charles Messier, who discovered M104 and he informed Jean Bernouilli of it in a letter dated May 6, 1783. Camille Flammarion remarks the similarity of the position indicated by Méchain and the object (HI. 43, the Sombrero Galaxy) observed by John Herschel on March 9, 1828 and he added it to Messier's list in 1921.

In 1912, Vesto Slipher of Lowell Observatory was the first to observe the shifting of the spectral lines of galaxies. M104 was the first galaxy for which it got a strong redshift.
The offset obtained corresponded to a speed of approximately 1,000 km/s. M104 was previously thought to be a nebula in our galaxy, but that speed was far too great for that to be the case. Slipher also detected the spinning motion of the M104. Slipher thus discovered the first evidence for the existence of star systems other than those in our galaxy.

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