Cet objet est la nébuleuse de la Bulle, située à environ 7 000 années-lumière dans la constellation de Cassiopée avec une déclinaison de +61 degrés. Le diamètre de la bulle est de 7 années-lumière de diamètre.

La bulle est causée par un vent stellaire émis par l'étoile source, qui est l'étoile la plus brillante à l'intérieur de la bulle (affichée au survol de la souris). Cette étoile est une étoile Wolf-Rayet, qui est une étoile de type O (chaude et bleu-blanc) qui approche le stade de la supernova. Ces étoiles expulsent une quantité importante de masse à ce stade, ce qui entraîne l'expansion de la bulle de gaz contenue par le nuage moléculaire.

Le nuage environnant a été façonné par la vitesse du gaz en piliers de poussière orangée qui renvoient tous à l'étoile source. Les piliers sont similaires aux colonnes emblématiques de la nébuleuse de l'Aigle « Piliers de la création ». Comme on le voit avec les structures de la nébuleuse de l'Aigle, les piliers de la nébuleuse de la bulle sont illuminés par le fort rayonnement ultraviolet de l'étoile brillante à l'intérieur de la bulle. Un pilier lumineux, situé derrière la bulle, peut être vu briller à travers la bulle juste à droite de l'étoile source. Des nœuds cométaires sont visibles sur toute l'image aux extrémités des piliers.

Notez la forme de la bulle, qui n'est pas tout à fait symétrique. La bulle a une pointe vers le côté droit. Cette asymétrie est probablement due à l'écoulement directionnel polaire de l'étoile, mais pourrait également être due à des différences de densité de la matière gazeuse environnante. En regardant de près, vous pouvez voir le faible contour d'une bulle encore plus grande qui est plus de deux fois plus grande que la bulle principale. La bulle la plus grande et la plus faible a également un petit point sur le côté droit, qui coïncide avec l'étoile de premier plan la plus brillante de l'image. Cette plus grande bulle a probablement été formée par des rejets de gaz antérieurs de l'étoile source. Des indices de bulles encore plus grosses, sous la forme de faibles fronts d'onde d'arc, peuvent également être observés sur l'image.

Texte: Gary IMM