NGC 2244, aussi connu sous le nom de
Caldwell 50, est un très jeune
amas ouvert situé dans la
constellationde la Licorne. Il a été découvert par l'astronome
britanniqueJohn Flamsteed en
1690. Cet amas a été redécouvert par
John Herschel en mars
1830 et il a été ajouté au
New General Catalogue sous la désignation NGC 2239.
Cet amas est situé dans la
nébuleuse de la Rosette.
Étant donné son très jeune âge, cet amas renferme plusieurs étoiles
de type O, des étoiles très chaudes qui génèrent une grande quantité de
radiations ainsi que de puissants
vents stellaires. L'âge de cet amas a été estimé à un peu moins de 8 millions d'années. Ses deux étoiles les plus brillantes sont
HD 46223, de
type spectral O4V, qui est 400 000 fois plus brillante et 50 fois plus massive que le
Soleil, et
HD 46150, de
type spectral O5V, laquelle est 450 000 fois plus lumineuse et 60 fois plus massive que notre étoile. Il se pourrait que ce soit une
étoile double. NGC 2244 est à environ 1 445
pc (∼4 710
a.l.) du
système solaire. La taille apparente de l'amas est de 24
minutes d'arc, ce qui, compte tenu de la distance, donne une taille réelle maximale d'environ 33 années-lumière. L'âge de cet amas est estimé à environ 8 millions d'années. Selon la
classification des amas ouverts de
Robert Trumpler, cet amas renferme moins de 50 étoiles dont la concentration est moyenne (II) et dont les magnitudes se répartissent sur un grand intervalle.
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