Español

La nebulosa Omega (también conocida como la nebulosa del Cisne, la nebulosa del Calzador, la nebulosa de la Langosta, M17 y NGC 6618) es una región HII en la constelación de Sagitario. Fue descubierta por Philippe Loys de Chéseaux en 1745 y Charles Messier la catalogó en 1764.

La nebulosa Omega se encuentra a una distancia entre 5000 y 6000 años luz, y tiene un tamaño de unos 15 años luz de diámetro, estando asociada a una nube molecular de unos 40 años luz de diámetro y una masa de 30000 masas solares. La masa total de la nebulosa Omega se calcula en unas 800 masas solares y es una de las regiones HII más brillantes y masivas de nuestra galaxia; si no aparece más impresionante es por verse prácticamente "de canto".

Existe un cúmulo (NGC 6618) en la nebulosa, que contiene en su centro dos estrellas de tipo espectral O4V, y además dos estrellas de tipo O5V, y 100 estrellas de tipo espectral más temprano que el B9. Es la radiación de esas estrellas jóvenes y calientes —sobre todo la de las dos O4V— la que excita y hace brillar los gases de la nebulosa; estudios recientes muestran que este es uno de los cúmulos más jóvenes conocidos, con una edad que no llega ni al millón de años y que la nebulosa seguramente alberga entre 8000 y 10000 estrellas que han nacido en ella, 1/3 de ellas en el cúmulo NGC 6618.

Al sureste de la nebulosa pueden encontrarse también las estrellas hipergigantes HD 168607 y HD 168625.



English

The Omega Nebula, also known as the Swan Nebula, Checkmark Nebula, Lobster Nebula, and the Horseshoe Nebula (catalogued as Messier 17 or M17 or NGC 6618) is an H II region in the constellation Sagittarius. It was discovered by Philippe Loys de Chéseaux in 1745. Charles Messier catalogued it in 1764. It is by some of the richest starfields of the Milky Way, figuring in the northern two-thirds of Sagittarius.

The Omega Nebula is between 5,000 and 6,000 light-years from Earth and it spans some 15 light-years in diameter. The cloud of interstellar matter of which this nebula is a part is roughly 40 light-years in diameter and has a mass of 30,000 solar masses. The total mass of the Omega Nebula is an estimated 800 solar masses.

It is considered one of the brightest and most massive star-forming regions of our galaxy. Its local geometry is similar to the Orion Nebula except that it is viewed edge-on rather than face-on.

The open cluster NGC 6618 lies embedded in the nebulosity and causes the gases of the nebula to shine due to radiation from these hot, young stars; however, the actual number of stars in the nebula is much higher – up to 800, 100 of spectral type earlier than B9, and 9 of spectral type O,[citation needed] plus over a thousand stars in formation on its outer regions. It is also one of the youngest clusters known, with an age of just 1 million years.

The luminous blue variable HD 168607, in the south-east part of the nebula, is generally assumed to be associated with it; its close neighbor, the blue hypergiant HD 168625, may be too.

The Swan portion of M17, the Omega Nebula in the Sagittarius nebulosity is said to resemble a barber's pole.

Fuente: Wikipedia